Sobre la hora

Decido, sobre la hora, ir a ver al Manchester United. A último momento. Algunos planes a veces me salen mejor si no los anticipo, si no los espero, si evito sopesar pros y contras. La noticia de la semana es el regreso de Topo al (muy poco) verde césped y por ende su renuncia a la dirección técnica del equipo. Es un ingrediente para ir a verlo.

— ¿Quién es el técnico, quién hace los cambios?- pregunta al grupo Andrés, mientras se pone las medias negras iguales a las de sus compañeros.

Varios se niegan a agarrar. Incluido yo, que prefiero seguir siendo periodista, un humilde obrero de la palabra, un narrador del derrotero de los pibes en el torneo del club Fisherton. Leandro se ofrece y para un 1-2-3-1.

— ¿Cómo van ellos en la tabla?- me pregunta Damián que pasa trotando.

— Tienen un punto más que nosotros. Si les ganamos, los pasamos.

En el comienzo del partido no veo nada del otro mundo. Manchester muerde en el medio y cuando recupera la pelota ¡pum!, bochazo para que se arregle el atacante. El TT FC tiene una pizca de criterio para ubicarse en los espacios vacíos, para abrir la cancha. “El pelado distribuye, el 10 la mueve y el gordo de 9 define”, describo su juego. Así se aproxima. Hernán se luce en un par de atajadas porque la zaga es insegura. Una bocha varía su rumbo por efectos del viento sur favorable al United. A Damián le envían un centro, hace una de voley, la baja con la mano y lo amonestan. En eso hay un córner desde la derecha que ejecuta el zurdo Matías, el tiro se cierra, se desvía y gol. Gol en contra, de cabeza: 1-0. Claro, si el equipo no le hace un gol a nadie de pelota parada, tiene que ser un rival el que la meta. Ahora la cosa cambia, aparece la tranquilidad.

En la esquina donde están Cristóbal, Javier y Leandro corre el mate y la pasta frola. En el campo, corren Leo Kaká y Chiqui, de contraataque, y el 9 la manda a guardar a través de un derechazo bajo contra el poste derecho. Un 2-0 contundente, oportuno, sin rodeos, a los bifes. Lucas se afianza en la marca. Joaquín, acompañado por mamá Cintia, aprende de los cruces de papá Andrés. Gustavo, el hincha número 1, disfruta del espectáculo con los auriculares puestos. Pablito se transforma en un perro de presa. Por su sector radica el principal inconveniente del Manchester: la posición del habilidoso número 10 rival. Por el centro y la izquierda crece la tarea de Matías y Pablo U. en el quite. Arriba Leo Kaká y Damián intervienen poco, por lo cual ignoro cómo ataja el arquero contrario que ya la fue a buscar dos veces adentro. Y no hay dos sin tres. Pablo U. saca un tremendo zurdazo cruzado que se cuela en el ángulo superior izquierdo. Impresionante. Una bomba, nene. Es el gol más gritado. ¡Qué debut como DT tiene el Gordo Lea! Algunos se enrojecen las manos aplaudiendo, otros aprietan los puños. “Qué bien la hice”, me felicito por haber venido. Tarde soleada al aire libre, casi primaveral, amigos y 3-0 arriba.

Manchester United se asemeja al verdadero Manchester United. Lucas sale desde el fondo como Evra, Topo como Ferdinand… Mmm, bueno, no tanto porque le deja corto el pase a Hernán, quien debe cometer una falta al borde del área y se gana la amarilla. Es un llamado de atención, sumado a otros remates que pasan cerca. Enseguida, Topo se proyecta, el pecho erguido, porte de crack pero se nubla, regala el contragolpe y el oponente no perdona: 3-1 al descanso.

— Juguemos tranquilos.

— No tiremos pelotazos.

Las palabras vertidas en el entretiempo se las lleva el viento (ahora en contra) cuando en el saque inicial Leo Kaká fusila a Andrés, quien se esfuerza para devolver con un… pelotazo. Al rato, Manchester ya es dominado: le cuesta salir jugando, disminuye su presión en el medio y el arco opuesto le queda en Pergamino. Los pases largos van a cualquier parte, menos a un compañero. Cuando por esas remotas casualidades lo encuentran, noto que la materia Control de la pelota no la estudió nadie. Así que las situaciones de gol no existen. El TT FC descuenta otra vez: se pone 3-2. Hay tiempo pero el mate se está volviendo lavado.

Chiqui se postula para hacerle marca personal al 10 y el flamante DT acepta. Hernán sigue evitando males mayores. Los cambios no cambian nada. El mediocampo es un colador. El TT FC juega colectivamente y el Manchester no. Percibo un círculo virtuoso de un lado y un círculo vicioso del otro. Por eso, tras una sucesión de pases, es lógico el empate 3-3. Afuera las pocas palabras de aliento surgen casi de compromiso, sin tanta convicción. Adentro los futbolistas avanzan por inercia, tampoco por convicción. Comerse las uñas carece de sentido. En el minuto 28 y medio, Pablito se entretiene con la bocha en campo adversario, nadie se le acerca para ayudarlo, la pierde y lo peor que podía pasar, pasó. El 8 es testigo de una derrota insólita, que ninguno de sus compañeros puede evitar. Sobre la hora. Sin tiempo para reaccionar.

— Íbamos 3 a 0, no podemos perder 4 a 3. Tendríamos que haberlo cuidado- protesta Damián, indignado, abrazado a su mochila antes de tomar las gaseosas.

— Prefiero perder 4 a 0 y no así- suelta Pablo U. detrás de sus "Ray Ban".

— El segundo tiempo era para agarrar la pelota y tirarla a la mierda en cada jugada- aporta Cristóbal ya al volante de su auto. Se coloca el cinturón de seguridad y pone primera.

CANCHA 12

ÁRBITRO (5): Lejos de las jugadas, dejó muchas dudas en juzgar casual una mano de un jugador de El TT FC dentro de su área.

GOLES: PT en contra 1-0, Chiqui 2-0 y Pablo U. 3-0.

AMONESTADOS: Damián, Hernán y Matías.

1-HERNÁN (6): Sus destacadas intervenciones mantuvieron con vida al equipo hasta casi el final del encuentro. Respondió de manera simple por abajo y por arriba. Careció de responsabilidad en los tantos contrarios.

20-ANDRÉS (5): Despejó correctamente de cabeza los pelotazos frontales. En los enfrentamientos contra los delanteros alternó buenas y malas. Su rendimiento fue decayendo con el correr de los minutos.

3-LUCAS (5): Mostró lo mejor cuando logró anticipar. En el manejo del balón se exhibió impreciso y dubitativo, por lo cual se proyectó poco.

8-PABLITO (4): Demostró esfuerzo, garra y corazón en la primera parte. Nervios, llegadas a destiempo y pases erróneos en la segunda.

5- MATÍAS (4): Pese a que ejecutó el córner del 1-0, tuvo una tarde floja en la generación de fútbol. En el complemento, se contagió del caos generalizado y apeló a las faltas.

23- PABLO U. (5): Marcó el golazo del 3-0 parcial con un remate notable, poniéndole la frutilla del postre a su gran tarea de corte y proyección. Después, fue lo opuesto.

22-LEO KAKÁ (4): Le dio la asistencia a Chiqui en el segundo tanto y poco más. Cuando lo buscaron, se dejó primerear por los zagueros.

7- DAMIÁN (4): Arrimó escaso peligro al área adversaria ya que nunca consiguió hacer la diferencia en velocidad. Llegó al límite de amonestaciones y no jugará hasta el retorno de su luna de miel.

19-DIEGO (4): Tras la suspensión, redondeó un regreso para el olvido. Se lo vio fuera de estado físico, errante con la pelota (generó la contra en el primer descuento rival) y poco convincente en el mano a mano.

9- CHIQUI (5): Sus aciertos pasaron por convertir el 2-0 y por hacerle marca personal al 10 contrario. Valió su voluntad.

DT: LEANDRO (5): Asumió a último momento, paró un 1-2-3-1 y realizó los cambios. De a ratos, su conjunto se quedó sin volante central. Estando 3-0 arriba era Mourinho y Guardiola juntos, con el 3-4 final…